La mano de un oso pardo, como picaporte de una iglesia
La zarpa anterior derecha de un Oso Pardo(Ursus Arctos)de la Sierra de Gredos lleva clavada en la puerta de la iglesia de Navacepeda de Tormes(Avila)unos 400 años, según la datación con carbono 14 que aparece en un estudio publicado en el último número de la revista Molecular Ecology.
En el trabajo se detallan las dataciones y los análisis de ADN mitocondrial de muestras de osos pardos europeos de los últimos 18.000 años.
El estudio se centra en demostrar que durante las glaciaciones hubo un flujo continuo de genes en las distintas poblaciones de osos del sur de Europa, pero incluye datos de ejemplares más recientes comolos de la Sierra de Gredos.
La última cita conocida hasta ahora de osos pardos en el Sistema Central la recoge Gonzalo Argote de Molina en el "Discurso sobre la montería" de 1582, donde narra cómo el príncipe Felipe II(que fué coronado rey en 1556) mató un osos "de un arcabuzazo"el en las proximidades de el monte de El Pardo, en Madrid.
La datación de la mano de oso de Navacepeda se aproxima a esas fechas, por lo que es probable que el ejemplar al que perteneció fuera el último(o uno de los últimos) que había en el Sistema Central.
Se da también la circunstancia de que el premio Nobel de literatura Ernest Hemingway también habla de ésta mano en"Por quién doblan las campanas", donde uno de los personajes, Anselmo, comenta: "En la puerta de la iglesia de mi pueblo había una pata de oso que maté yo en primavera".
Hemingway estuvo en la Sierra e Gredos en 1931y es probable que supiera de la garra, ya que en una carta dirigida a su amigo John Dos Passos señala, entre otros detalles, la presencia de cabras salvajes en estas montañas, así como truchas, lobos y "una garra de oso clavada en la puerta de la iglesia".
Según una leyenda local se trata del exvoto de un segador a Dios o a algún santo, en agradecimiento por haberle salvado la vida tras el ataque de un oso.
